3 különböző módon kerülhetnek be káros anyagok élelmiszereinkbe:
1. Mezőgazdasági tevékenységekkel, pl. növényvédőszerek, permetezőszerek, műtrágya, antibiotikumok, hozamfokozók stb. használatával
2. Mesterséges adalékanyagokkal:
- színezékek
- tartósítószerek
- állományjavító és –módosító szerek:
-- emulgálószerek
-- habképzők
-- emulgáló (ömlesztő) sók
-- szilárdító szerek
-- zselésítő anyagok
-- nedvesítőszerek
-- tömegnövelő szerek
-- térfogatnövelő szerek
-- stabilizátorok
-- sűrítőszerek
-- módosított keményítők
- antioxidánsok
- fényező anyagok
- liszkezelő szerek
- savanyúságot szabályozó anyagok
- ízfokozók
- étkezési savak
- csomósodást és lesülést gátló anyagok
- kelátképző anyagok
- hajtógázok és csomagológázok
- habzásgátlók
- aromák
- mesterséges édesítők
Ezeket bizonyos E számokkal is jelölik
3. Környezetszennyezéssel
A hagyományos kozmetikumokban található káros anyagok (a teljesség igénye nélkül)
- Mesterséges konzerválószerek, formaldehyd és származékai: rákkeltő anyagként is jegyzik ezeket, már kis mennyiségben is izgatják a bőrt, és öregedését is gyorsítják.
Imidazolidinyl-Urea
2-Bromo-2-Nitropropane-1,3-Diol (Bronopol)
5-Bromo-2-Nitro-1,3-Dioxane (Bronidox)
Iodopropynyl Butylcarbamate
4,4-Isopropylideneiphenol
Methydibromo Glutaronitrile
Diazolidinyl-Urea
DMDM Hydantoin
Hydroxymethylglycinate
Hydroxybenzoic Acid
Chlorphenesin
Chlorhexedine Digluconate
Parabene - k, (Methyl-, Ethyl-, Propyl-, Buthylparaben)
- Emulgálóanyagok
A krémekben, testápolókban az emulgálószereknek köszönhetően nem válik el a zsírnemű anyag a víztől. Egyes polyethylenglykol (PEG-10 M, PEG-14 M, PEG-32, PEG-4, PEG-6 Stearate, PEG-7, PEG-8 Esters) emulgátorok - az Öko Test német fogyasztóvédelmi magazin vizsgálatai szerint - magasabb koncentrációban átjárhatóvá, s ezáltal a káros anyagokra veszélyeztetetté teszik a bőrt.
-- Mesterséges színezőanyagok, festékek. Rákkeltés gyanúja áll fenn a CI 11680, 15800,16230,17200, 18050,18820 festékeknél.
-- Mesterséges illatanyagok
-- Antioxidánsok Az antioxidánsok az oxidációs folyamatot késleltető és gátló vegyületek. Ezek közül két anyag szerepel a feketelistán: az egyik a butylhydroxytoluol (BHT), a másik pedig butylhydroxyanisol (BHA) - szintetikus anyagok. Mind a kettő allergizálhat, állatkísérletek szerint az immunrendszert is megváltoztatják, sőt egyesek magzatkárosító hatásról is írnak.
-- Alkil-éter-szulfátok: mosóaktív összetevők, melyhez gyártási okokból klórecetsavat és rákkeltő dioxánt is adagolhatnak, pl. Sodium Laureth Sulfate, Laureth- (2,3,4), mely irritál, allergizál nagyobb koncentrátumban
A helyzetet kissé bonyolítja, hogy a különféle kozmetikai anyagok megítélésében még nem teljes az egység. Az anyagok elbírálása akár egy országon belül sem egységes, mert minősítésénél a felhasznált mennyiség is szerepet játszik. Ezen kívül évről-évre újabb anyagokat hoznak létre, ami azt jelenti, hogy az izgató anyagok listája is változhat.